Los parásitos son enemigos silenciosos que han causado más muertes que todas las guerras combinadas. Según el estudio Global Burden of Disease 2013, las enfermedades parasitarias causaron más de un millón de muertes en ese año . En 2023, la malaria, una enfermedad parasitaria, fue responsable de aproximadamente 600,000 muertes, principalmente en África .Speaking of Medicine and HealthWorld Health Organization (WHO)
¿Qué son los parásitos y cómo se adquieren?
Los parásitos son organismos que viven a expensas de un huésped. Se clasifican en:CDC
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Protozoos: organismos unicelulares que pueden causar enfermedades como la malaria.
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Helmintos: gusanos como las tenias y lombrices intestinales.
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Ectoparásitos: organismos como piojos y garrapatas que viven en la superficie del cuerpo .Melbourne Functional Medicine+10Medical News Today+10UIC Today+10
Las vías comunes de infección incluyen:Cleveland Clinic
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Consumo de alimentos o agua contaminados.
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Contacto con heces infectadas.
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Picaduras de insectos vectores, como mosquitos.
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Contacto sexual o con superficies contaminadas .Cleveland ClinicVerywell Health+17Medical News Today+17Time+17Mayo Clinic
Síntomas comunes
Los síntomas varían según el tipo de parásito, pero pueden incluir:
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Diarrea, náuseas y vómitos.
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Dolor abdominal y pérdida de peso.
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Fatiga y debilidad.
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Erupciones cutáneas o picazón.
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Fiebre y escalofríos .Health+2Mount Sinai Health System+2Verywell Health+2
Tratamientos médicos convencionales
El tratamiento depende del tipo de parásito:Cleveland Clinic
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Metronidazol: eficaz contra giardiasis y amebiasis .
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Albendazol y Mebendazol: utilizados para tratar infecciones por helmintos como ascariasis y tricuriasis .
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Ivermectina: empleada en infecciones por nematodos y otros parásitos .
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Fexinidazol: tratamiento oral para la tripanosomiasis africana .UIC Today+4U.S. Pharmacist+4Medscape+4Wikipedia
Es fundamental seguir las indicaciones médicas y completar el tratamiento para evitar recaídas.
Alternativas naturales y remedios caseros
Algunas personas recurren a tratamientos naturales, aunque su eficacia no está completamente comprobada:
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Ajo y jengibre: con propiedades antimicrobianas.
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Semillas de papaya y calabaza: tradicionalmente utilizadas para eliminar parásitos intestinales.
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Hierbas como ajenjo, nogal negro y clavo: empleadas en limpiezas parasitarias .
Es importante consultar a un profesional de la salud antes de iniciar cualquier tratamiento alternativo, ya que algunos pueden tener efectos secundarios o interactuar con otros medicamentos.
Prevención y recomendaciones
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Mantener una buena higiene personal y lavar las manos regularmente.
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Consumir agua potable y alimentos bien cocidos.
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Evitar caminar descalzo en áreas donde el suelo pueda estar contaminado.
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Utilizar repelentes y mosquiteros en zonas endémicas de enfermedades transmitidas por insectos.
Los parásitos representan una amenaza significativa para la salud global. La prevención, el diagnóstico temprano y el tratamiento adecuado son esenciales para combatir estas infecciones. Si sospechas de una infección parasitaria, consulta a un profesional de la salud para recibir el tratamiento adecuado.
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