Quien fue C. J. S. Purdy (Cecil John Seddon Purdy)?

 C. J. S. Purdy (Cecil John Seddon Purdy) fue australiano de adopción, uno de los grandes nombres del ajedrez de Oceanía y, sobre todo, uno de los mejores escritores didácticos de ajedrez en inglés del siglo XX.

Datos básicos

• Nombre completo: Cecil John Seddon Purdy (C.J.S. Purdy).
• Nacimiento: 27 de marzo de 1906 en Port Said, Egipto (su padre, médico inglés, estaba destinado allí).
• Muerte: 6 de noviembre de 1979 en Sídney, a los 73 años. Se desplomó mientras jugaba un torneo en el Chess Centre of New South Wales y murió ese mismo día de un ataque cardíaco. Se cuenta que sus últimas palabras, dichas a su hijo, fueron algo así como: “Tengo una ganancia, pero va a llevar tiempo”.
• Nacionalidad y vida: la familia pasó por Nueva Zelanda y Tasmania; se instaló en Sídney cuando él tenía 12 años. Se educó en Cranbrook School. En Tasmania coincidió de compañero de clase con Errol Flynn.

Aprendió ajedrez a los 16 años y casi de inmediato decidió dedicarse por completo al juego y a escribir sobre él.

Carrera como jugador

No era un gran táctico de ataque relámpago, sino un jugador de principios estratégicos muy sólidos, excelente en finales y especialmente fuerte por correspondencia (donde el análisis profundo cuenta más).

Logros principales:

• Campeón de Nueva Zelanda 1924/25 (con apenas 18-19 años).
• Campeón de Australia en cuatro ocasiones: 1935, 1937, 1949 y 1951.
• Varios campeonatos de Nueva Gales del Sur.
• En 1952 empató un match duro con Ortvin Sarapu (el mejor jugador de Nueva Zelanda de entonces) y ambos fueron declarados co-campeones de Australasia.
• Primer Campeón del Mundo de Ajedrez por Correspondencia (ICCF, 1950–1953). Fue una sorpresa internacional: un australiano poco conocido fuera de su región ganó el primer Mundial de ese formato.
• Títulos FIDE/ICCF: Maestro Internacional (1951) y Gran Maestro de Correspondencia (1959).
• Representó a Australia en la Olimpiada de 1970 y fue capitán del equipo en 1974.

En 1976 recibió la Orden de Australia por servicios al ajedrez.

Escritor y editor

Esa es su faceta más duradera. Fundó y dirigió durante décadas la revista:

• Australasian Chess Review (1929–1944)
• luego Check (1944–45)
• y finalmente Chess World (1946–1967)

Bobby Fischer lo consideraba un gran instructor. Purdy escribía de forma clara, práctica y sin pedantería: explicaba por qué se juega de cierta manera, no solo las variantes.

Libros más conocidos:

• Guide to Good Chess (1950) — su obra más influyente y reeditada.
• Chess Made Easy (1942, con Gregory Koshnitsky).
• How Euwe Won (1936) y The Return of Alekhine (1937).
• How Fischer Won (1972), sobre el match Fischer–Spassky.
• How Purdy Won (sobre su carrera por correspondencia).
• Compilaciones póstumas: The Search for Chess Perfection, Purdy on the Endgame, C.J.S. Purdy’s Fine Art of Chess Annotation, etc.

Una frase suya muy citada:

“Los finales de peones son para el ajedrez lo que el putting es para el golf.”

Familia ajedrecística

Se casó en 1934 con Anne Crakanthorp, hija de Spencer Crakanthorp (dos veces campeón de Australia). Tuvieron dos hijos:

• John Purdy (1935–2011): también campeón de Australia (1955 y 1963) y más tarde juez.
• Diana, jugadora, se casó con el fuerte jugador neozelandés Frank Hutchings.

En resumen: Purdy no fue un superestrella de tablero abierto tipo Alekhine o Fischer, pero sí el primer campeón mundial de correspondencia, cuatro veces campeón de Australia, el gran divulgador del ajedrez en el mundo angloparlante de Oceanía y un maestro de la explicación clara. Para quien dirige un sitio de ajedrez como Caissa, sus libros (sobre todo Guide to Good Chess y las compilaciones de anotaciones) siguen siendo material de primera.